Primera mujer en circunnavegar el mundo
Jeanne Baret (1740-1807)
Primeros años de Jeanne Baret.
Jeanne Baret nació 27 de julio 1740 en un pequeño pueblo de Borgoña (Francia). Pasó los primeros años de su existencia en la granja de su padre.Cuando éste murió en 1762, se convirtió en institutriz del hijo del médico Philibert Commerson. Jeanne Baret recibe lecciones de botánica y Commerson le confió la preparación de herbario.
Commerson fue nombrado botánico por el rey Luis XVI, por lo que debe hacer un viaje a las tierras del sur .las mujeres tenían prohibido con fecha 15 de abril 1689 ir a bordo de los buques de la Armada francesa.En febrero de 1767 zarpaaron dos barcos liderados por Boungainville, y Commerson como botánico encargado de las investigaciones junto a su ayudante de cámara Jeanne Baret que se disfrazó de sirviente.
Vida a bordo
Los primeros días a bordo son difíciles ya que Commerson cae enfermo y permanece en cama, alimentado y cuidado por su siervo. Jeanne Baret hizo todo lo posible para parecer un hombre, tanto en los trabajos como en las palabras.Vives, cirujano y miembro de la expedición, escribió en su diario: «El cuidado especial que ella llevó a su amo no le parecía natural para un sirviente”, después del primer mes comenzó un pequeño rumor de que había una chica disfrazada a bordo,»El comandante al principio no tuvo en cuenta el rumor, pero el rumor se hizo cada vez mayor”. Por lo que Jeanne Baret se ve forzada a demostrar que no es mujer bajo pena de ser puesto en hierros, pero Jean Baret y Commerson convencen a la tripulación de que es un eunuco.
La expedición hace escala en Montevideo y continua hacia la Patagonia, donde Commerson pudo comenzar las investigaciones con su sirviente. Las sospechas sobre Jeanne se habían calmado un poco, como lo demuestra este pasaje del diario de Bougainville, «¿Cómo reconocer a una mujer en esta incansable Baret, ya que sirve a su amo en todas sus investigaciones con sus cuadernos de plantas y tiene un gran desgaste, ayudandolo en cada paso con un coraje y fuerza que le valió el apodo de caballo de batalla?». Después de la Patagonia la expedición continuó hacia el estrecho de Magallanes. La expedición el 3 de abril 1768 fondean en Tahití.
Descubren el engaño
La cohabitación entre los tahitianos y los franceses es pacífica. El 7 de abril. se produce el descubrimiento. Commerson desembarcó en la isla con su criado para recoger plantas, apenas habían desembarcado una multitud de nativos excitados los rodean al grito de «Ayenne! Ayenne ! Ayenne». Un nativo se apodera del joven sirviente y huyó con su presa a los ojos del desconcertado Commerson, gracias a la presencia de un oficial que le obligó a soltarla. Los indígenas reconocieron que Jeanne era una mujer por su olor, ellos no entendían el lenguajes social de la ropa de los europeos, ellos simplemente sentían una mujer. Jeanne desde entonces permaneció a bordo y Commerson siguió recogiendo plantas. Boungainville no pudo ignorar el incidente, pero no hizo nada. La expedición parte el 14 de abril. Boungainville anotó en mayo “Jeanne Baret me dijo con lágrimas en los ojos, que había engañado a su maestro presentandose a él con ropa de hombre en Rochefort en el momento del embarque. Sabía que el viajes estaba a punto de dar la vuelta al mundo, y este viaje había despertado su curiosidad. Será la única mujer en dar la vuelta al mundo y admiro su resolución, El Tribunal, creo, va a perdonar las ordenanzas y el delito cometido, espero que el ejemplo no sea contagioso»
Ahora todos saben que John Baret era una mujer. Por violar la regla Philibert Commerson y su sirviente desembarcaron en la Isla Mauricio.
Final de la expedición
Jeanne Baret pronto se encuentra sola y abandonada después de la muerte de su maestro.Ella tiene 32 años y no tiene derecho a ni ninguna ayuda, por lo que abrió un cabaret en Port Louis (capital de Mauricio).Jeanne conoció a Jean Dubernat un infante de marina con quien se casó el 17 de mayo 1774 y vuelve a Francia
Regresó a París en 1776, con más de 30 cajas selladas que contienen 5.000 especies de plantas recolectadas durante sus viajes por el mundo, 3.000 de ellas eran nuevas. Estas colecciones irán al Museo de Historia Natural.
Reconocimiento
El 13 de noviembre de 1785 fue homenajeada y reconocido su trabajo con Commerson que le dio un pensión de 200 libras.
Jeanne Barret es la primera mujer en lograr tal hazaña.
Bibliografía.
-Glynis Ridley.The Discovery of Jeanne Baret: A Story of Science, the High Seas, and the First Woman to Circumnavigate the Globe. 2010
-John Dunmore- Jeanne Baret, First Woman around the World (1766-1768), Auckland, Heritage Press, 2002
–http://www.tahitiheritage.pf/fiche-jeanne-baret-premire-femme–faire-le-tour-du-monde-25412.htm
Viajes navales 